新華社柏林12月1日電(報(bào)道員周谷風(fēng))天文觀測(cè)發(fā)現(xiàn)的太陽(yáng)系外行星中,有一些與地球十分類似,被稱作“超級(jí)地球”。德美科學(xué)家1日宣布,他們首次完成一顆“超級(jí)地球”系外行星大氣層的初步分析。
來(lái)自德國(guó)哥廷根大學(xué)和美國(guó)哈佛-史密森天體物理學(xué)中心的研究人員在新一期英國(guó)《自然》雜志上報(bào)告說(shuō),根據(jù)他們的分析,這顆編號(hào)為GJ1214b“超級(jí)地球”的大氣層可能含有充沛的水蒸氣或被厚厚的霧所籠罩。
這顆“超級(jí)地球”系外行星是去年發(fā)現(xiàn)的,它距離地球約40光年,質(zhì)量是地球的6.5倍。研究人員利用歐洲南方天文臺(tái)位于智利的“甚大”望遠(yuǎn)鏡,對(duì)其進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)一年的跟蹤觀測(cè)。
觀測(cè)結(jié)果表明,這顆行星每38小時(shí)繞一顆紅矮星運(yùn)行一圈。當(dāng)它運(yùn)行到地球與其母恒星之間時(shí),母恒星的光線穿越它的大氣層,其大氣層中的不同化學(xué)成分會(huì)吸收不同波長(zhǎng)的光線,科學(xué)家得以據(jù)此分析這顆系外行星大氣層的化學(xué)結(jié)構(gòu)。
“超級(jí)地球”指的是環(huán)境與地球相似、質(zhì)量通常為地球1至10倍的行星。由于可能存在地外生命或?qū)儆陬愃频厍虻摹耙司有行恰?,“超?jí)地球”一直是天文學(xué)界的研究熱點(diǎn)。至于這顆成為德美科學(xué)家研究對(duì)象的“超級(jí)地球”,由于它距其母恒星距離較近,表面溫度較高,不適合液態(tài)水存在,因此不在“宜居行星”之列。
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